中国传统节日“中秋节”至今已有2000多年历史

今天（农历八月十五）是中国的传统节日“中秋节”。因其主要活动都是围绕“月”进行的，所以又俗称“月节”；中秋节月亮圆满，象征团圆，因而又叫“团圆节”，至今已有2000多年历史。

中秋节起源于古代帝王的祭祀活动。中国古代帝王有春天祭日、秋天祭月的礼制，按习惯是春季二月十五早晨祭太阳，秋季八月十五晚上祭月亮。后来贵族官吏和文人学士也相继仿效，逐步传到民间。

 

在唐代时，已有中秋赏月之举了，许多诗人的名篇中都有咏月的诗句，中秋节开始成为固定的节日。中秋节的盛行始于宋朝，北宋正式定八月十五为中秋节。宋代的中秋夜，富贵人家将花苑内的台榭装饰得花团锦簇，民间则三五结群争占酒楼和茶馆，欢度中秋良宵美景。

 

至明清时，家家户户都要设“月光位”，在月出方向“向月供而拜”。而且祭祀的瓜果和饼干都必须是圆形的。此后，中秋节还推出了很多其它节庆活动，并一直流传到今天。

中秋节不单单是华人的节日，受中华文化的影响，它也成为日本、韩国等东南亚国家的传统节日。

 

关于中秋节,“嫦娥奔月”的传说是流传最广的。

 

相传在远古的时候，天上突然出现十个太阳，晒得庄稼枯死，民不聊生。一个名叫后羿的英雄，力大无穷，他同情受苦的百姓，拉开神弓射下九个太阳，并严令最后一个太阳按时起落，为民造福。

 

老百姓因此都很敬重他。很多人拜他为师，跟他学习武艺。有个叫逢蒙的人，为人奸诈贪婪，也随着众人拜在后羿的门下。

 

后羿的妻子嫦娥是个美丽善良的女子。她经常接济生活贫苦的乡亲，乡亲们都非常喜欢她。一天，后羿向长生女神王母娘娘求得一丸仙药。据说，服下此药，不但能长生不老，还能即刻升天成仙。然而，后羿舍不得撇下妻子，暂时把不死药交给嫦娥珍藏，嫦娥将药藏进梳妆台的百宝匣。

 

此事后来被逢蒙知晓，他一心想得到仙药。八月十五这天清晨，

 

后羿率众徒外出狩猎，心怀鬼胎的逢蒙假装生病，没有外出。待后羿率众人走后不久，他持剑闯入内宅后院，威逼嫦娥交出不死药。嫦娥知道自己不是他的对手，危急之时她转身打开百宝匣，拿出不死药一口吞了下去。嫦娥身子立时飘离地面、冲出窗口，向天上飞去。由于嫦娥牵挂着丈夫，便飞落到离人间最近的月亮上成了仙。

 

傍晚，后羿回到家，侍女们哭诉了白天发生的事。后羿既惊又怒，抽剑去杀恶徒，可惜逢蒙早已逃走。悲痛欲绝的后羿仰望夜空呼唤嫦娥，这时他发现，今天的月亮格外皎洁明亮，而且有个晃动的身影酷似嫦娥。后羿思念妻子，便派人到嫦娥喜爱的后花园里，摆上香案，放上她平时爱吃的蜜食鲜果，遥祭在月宫里的嫦娥。百姓们闻知嫦娥奔月成仙的消息后，纷纷在月下摆设香案，向善良的嫦娥祈求吉祥平安。相传这就是中秋节拜月风俗的由来了。

 

中秋节主要的风俗有：

 

赏月：一家人围坐在一起，欣赏皓月当空的美景仍是中秋佳节必不可少的活动之一。一些地区的妇女们在皓月初升时，在院子里、阳台上设案当空祷拜。银烛高燃，香烟缭绕，桌上还摆满佳果和饼食作为祭礼。

 

吃月饼：中国人过中秋都有吃月饼的习俗。月饼最初是用来祭奉月神的祭品，是一种点心食品。到后来人们逐渐把赏月与月饼结合在一起，寓意家人团圆，寄托思念。同时，月饼也是中秋时节朋友间用来联络感情的重要礼物。

观潮：在古代，浙江一带，除中秋赏月外，观赏涨潮，尤其是钱塘江的大潮，可谓又是一中秋盛事。中秋观潮的风俗早在汉代就有。汉以后，中秋观潮之风更盛，尤其是在宋代。

燃灯：中秋之夜，有燃灯以助月色的风俗。各家于节前十几天，就用竹条扎灯笼，做果品、鸟兽、鱼虫形及“庆贺中秋”等字样，上糊色纸绘各种颜色。中秋夜灯内燃烛用绳系于竹竿上，挂于家屋高处。

 

猜谜：中秋月圆夜在公共场所挂着许多灯笼，人们都聚集在一起，猜灯笼身上写的谜语。因为是大多数年轻男女喜爱的活动，同时在这些活动上也传出爱情佳话，因此中秋猜灯谜也被衍生成了一种男女相恋的形式。

 

赏桂花、饮桂花酒：人们经常在中秋时吃月饼赏桂花，食用桂花制作的各种食品，以糕点、糖果最为多见；中秋之夜，仰望着月空，闻着阵阵桂香，喝一杯桂花蜜酒，欢庆合家甜甜蜜蜜，已成为节日一种美的享受。到了现代，人们多是拿红酒代替。

 

玩花灯：中秋没有像元宵节那样的大型灯会，玩灯主要只是在家庭、儿童之间进行的。早在宋代就有将花灯放入江中漂流玩耍的活动。中秋玩花灯，多集中在南方。