2018年5月初,在日本首相安倍晋三的陪同下,中国总理参观了丰田北海道生产线的一台Mirai氢燃料电池车。照片中,总理一脸凝重。
加氢3分钟,续航600公里。
对比饱受白名单呵护与资本青睐的动力电池:“快充20分钟,续航300公里”已经是业内翘楚。“被骗了!动力电池是大忽悠,氢燃料电池才是终极能源方案!”这样的报道铺天盖地而来。配着总理的表情,一时掀翻了国内舆论。
宇宙第一元素,终极的清洁能源——身负盛名,氢是救世主?是炸碎动力电池统治的重磅炸弹?又或者,难成大器,如钢铁侠ElonMusk所言:“氢燃料电池的投资非常愚蠢”。
纯电动一路狂飙,氢能源暗自磨刀
2017年,全球纯电动车销量122万辆,相比2016年增长近五成。得益于政府的鼓励政策,中国的纯电动车销量65.2万辆,撑起了半个地球。反观氢燃料电池车,2013年到2018年,累计销量6475辆,其中75%的销量由丰田贡献。
“产业化落后了不止十年!”看衰氢能源车的人声称。
然而,主流动力电池的局限,业内人都一清二楚。即使是Model3所采用的,目前能量密度最高的三元锂电池21700,能量密度也不过是300Wh/kg,快充30分钟,续航210公里。
可是充满氢燃料电池车的两个储氢罐只需3分钟,续航里程达600公里。单纯从用户体验和摆脱里程焦虑的角度,氢燃料电池有碾压优势。
虽然纯电车的急先锋马斯克号称,下一代的Tesla将会拥有长达800公里续航能力的电池,但是业内人一清二楚,目前高镍三元锂电池如811尚且面临多种技术挑战,镍的用量增加之后,会导致相应的电极材料的结构稳定性降低,从而导致电池循环寿命和安全性大幅降低。
打嘴炮没用,还是要看数据。
氢气1个标准大气压密度为0.0899克/升,热值为1.4亿焦/kg,也就是大约1公斤氢气完全释放能量有39度电,转换效率最高60%,按500公里80度电算需要3.45公斤氢气(以Mirai为例),大约38375升体积,用60升高压罐装需要加压到639个大气压。目前丰田和本田已经将70MPa的高压储氢罐应用于量产,氢燃料电池车一口气跑500公里不是个问题,背一个储氢罐就能搞定。
事实上,身为化学元素周期表上的第一元素,氢生来是种“宇宙黑科技”。虽然在地球上易于逃逸,常以化合物的身份存在,但在广袤宇宙之中,氢是含量最丰富的元素——太阳就日以继夜地进行氢聚合反应,释放出巨大的能量,为太阳系带来光明与生命。
而地球之上,所有人类活动都建立在能源之上,人类生活水平的提高,必须以人均消耗能源的提升为基础。人类历史上每一次成功的能源变革,都有一个清晰的主线逻辑,就是能量密度(或者说热值)出现数量级上的跃升。
如煤炭能量密度是木柴的160倍,石油约为煤炭的2倍。这类似英尔特创始人格鲁夫在IT领域提出的10倍速原理,即能够成功颠覆(10倍提升)的新技术一旦出现,便会星火燎原,摧枯拉朽。这反映在煤炭替代柴薪,石油替代煤炭之上。
各类能源能量密度约为上表,氢气表现出了“一骑绝尘”的高能量密度:(三元锂电替代汽油机的过程如此费劲,也怪能量密度的先天不足啊!)
而除去能量密度,更清洁亦是能源发展的线索:从伐薪烧炭到发现煤炭,再到利用石油,利用天然气,能源的进化史事实上是一场“脱碳的革命”——如果薪柴的碳元素含量是一百个碳单位,煤炭的碳含量是十个碳单位,石油的碳含量减少到了一个碳单位。煤炭相比薪柴更清洁,石油相比煤炭更清洁;到了氢,由于不含碳,燃烧后的产物是水,因此可看作是“零碳排放”的高清洁能源。
纵观能源史,从能量密度和含碳量的历史规律上,氢燃料电池给了人们许多的想象空间——动力电池难堪能源变革的重任,氢能源才是终极能源?
难怪动力电池一路狂飙背后,以丰田为首的企业暗暗磨刀,准备为开拓氢燃料电池而披荆斩棘。
而马斯克等人为什么会鄙视氢燃料电池车是种“傻瓜能源”呢?加州的ZEV法案(类似于中国的双积分),让做出零排放的ModelS的Tesla从通用等传统车企手里赚了不少积分钱,而丰田、本田FCV的推出显然是来“砸场子”的。早在2013年,特斯拉通过卖ModelS的积分就大赚1.4亿美金,一度实现盈利。而氢燃料电池由于超高的续航里程和0排放量,积分超过BEV。
马斯克看到有人抢他生意,怎能不急?
宇宙黑科技受到质疑
氢燃料电池的工作原理远没有“宇宙黑科技”的名头那么复杂。说白了,就是氢气和氧气化合反应生成水、电,放出热量。所以原料一边是空气,一边是用各种方式提取出来的高纯度氢气。
氢分子又小又活泼。它透过质子膜时,电子被从分子上剥离,只留下带正电的氢质子通过,氢质子被吸引到薄膜另一侧的电极与氧分子结合。电解质薄膜两侧的电极板将氢气拆分成氢离子(正电)和电子、将氧气拆分成氧离子(负电)和电子,电子在电极板之间形成电流,两个氢离子和一个氧离子结合成为水,是反应的唯一废物。
整个过程可以理解成蚊子无法穿过纱窗,但是更小的灰尘却可以。那么“纱窗”——质子交换膜就是这一过程中最核心的技术。质子交换膜中又以铂金(Pt)为催化剂,Mirai用了约100克铂,按照现在181元/克计算,催化剂就用了近2万块。质子交换膜以杜邦的Nafion为例,约为一平方厘米10元人民币,按照用量一平方米计算,光是质子交换膜的成本就在10万元左右。另外还需高压储氢罐成本6万。
横向比较,传统汽油车2L发动机的成本约为3万元,锂电池成本约1.2元/Wh,Tesla主流配置的75KWh三元锂电池成本约为9万。两相对比,氢燃料电池的成本还是高出不少,现阶段不靠政府补贴很难走下去。
另一方面,氢的制备技术虽然较为成熟,但全世界96%的氢都来源于化石能源的产业链条。可是显然,依赖石油化工是没有未来的,氢的制备若要真的绿色环保,还是要大力发展那4%的电解水方式——特别是生物制氢和太阳能电解水。
安全,则是另一个重大问题。
对于氢,人类曾经有过非常痛苦的记忆。1937年,曾经成功12次往返大西洋两岸的德国豪华氢气飞艇“兴登堡”号,即将降落在美国新泽西州莱克赫斯特镇。由于这是一艘世界最豪华的飞艇,豪华程度碾压泰坦尼克号。它满载着名流,现场有22架摄像机和众多记者迎接“兴登堡”号的降落。谁知在降落过程中飞艇突然着火,尾部爆炸,顿时在空中燃成了一团火球,造成37人死亡。镜头被直播给了全世界,造成巨大的震动。
尽管至今对于事故成因依然争论不休,但氢气易燃易爆确是不争的事实。此世故结束了飞艇的历史使命,更为氢的安全性蒙上阴影。
然而氢气超高的能量效率依然吸引着人们探索。航天探索中,长征三号系列的三级发动机、长征五号一级二级主推进发动机,都采用了氢氧火箭发动机。航天技术中广为应用的液氢存储技术也逐渐向民用领域推进。
能量效率高,成本也高;清洁,却存在安全隐忧。身为“宇宙黑科技”,想要落地并不容易。降低成本、存储、和加氢站建设是最核心的三个突破点。
日本——氢能源的天时地利
氢能的利用,目前走在世界前列的是日本。日本提出了“氢能社会”的构想,丰田量产了第一辆性能优越的氢电池车Mirai,本田也推出了Clarity,加氢三分钟,续航750公里。日本至今建设了92座加氢站。其他国家或坚守燃油,或大力发展纯电的时候,日本“朝氢走”走得特别坚定。
说是天时地利,其实背后是一把辛酸泪。
日本这个岛国资源特别匮乏,也就剩下能捕点金枪鱼了。明治维新之后,为了保证国内的经高速增长必须抢资源,就到处侵略别人。战败以后,就靠着美国老大哥开路,从中东运石油。也许是因为资源底子薄,日本人的危机意识也就特别强,努力寻找不必依赖别人的能量来源。前些年日本的核电很厉害,占到所有发电量的30%,可是2011年福岛事件后,日本政府不得不将一系列核电站关停。到了今天,日本的核能发电只占全国发电量的2.7%,产生了巨大的空白等待填补。
同样资源匮乏,惧怕核能也排斥火电的台湾,去年频频爆出电荒,更是造成了815停电事件等影响恶劣的事件。日本可不想学台湾“用爱发电”,有没有替代的办法?
氢能于是走进规划。
日本看重的不仅是氢能源的高效与清洁,在煤炭和石油时代,人们早已发现了氢可作为炼制化石能源的副产品,因此氢的制备多种多样,还可以很好地利用起石油时代的基础设施和产业链。
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